目前，國(guó)產(chǎn)模具鋼還不能全部滿足國(guó)內(nèi)模具行業(yè)的需求，每年約有25％的模具需從國(guó)外進(jìn)口，主要為中、高檔模具。原因之一是國(guó)產(chǎn)合金鋼在品種、質(zhì)量、尺寸規(guī)格及性能等方面還與國(guó)際先進(jìn)水平有一定的差距。
目前國(guó)內(nèi)模具鋼按其材質(zhì)及用戶使用情況來(lái)看，可以分為低、中、高檔三個(gè)方面。低檔市場(chǎng)，主要是一些日用五金、日用塑料生產(chǎn)企業(yè)所用的模具。對(duì)模具鋼沒(méi)有特別的要求，只求價(jià)格低廉。不需要國(guó)有大鋼廠的產(chǎn)品，更不需要進(jìn)口產(chǎn)品，通常選擇鄉(xiāng)辦或民營(yíng)企業(yè)的產(chǎn)品。中檔市場(chǎng)，以國(guó)內(nèi)中型模具制造企業(yè)為主。對(duì)模具鋼的要求較嚴(yán)，確保材質(zhì)穩(wěn)定、價(jià)格適中，基本采用國(guó)產(chǎn)模具鋼。但注重產(chǎn)地，一般以上鋼五廠、撫順特鋼、大治特鋼、長(zhǎng)城鋼廠等國(guó)企產(chǎn)品為主。其價(jià)格為進(jìn)口模具鋼的1/3左右。高檔市場(chǎng)，主體是外資(包括港資、臺(tái)資企業(yè))及出口為主的模具制造廠家。對(duì)模具鋼質(zhì)量要求較高，通常采用國(guó)際招標(biāo)的方式組織貨源或由母國(guó)提供。所以絕大部分為進(jìn)口產(chǎn)品，少量使用中國(guó)的高品質(zhì)材料。其模具鋼進(jìn)口價(jià)格比國(guó)產(chǎn)的高2倍左右。
從模具鋼市場(chǎng)分布格局來(lái)看，高檔市場(chǎng)這一占主導(dǎo)地位的模具鋼市場(chǎng)，迄今為止國(guó)內(nèi)產(chǎn)品的占有率很少，而這一市場(chǎng)將是國(guó)內(nèi)模具業(yè)發(fā)展的趨勢(shì)，潛在市場(chǎng)很大。
據(jù)市場(chǎng)調(diào)研，國(guó)產(chǎn)模具鋼與國(guó)外相比，確實(shí)存在一定的差距。比如國(guó)產(chǎn)的通用性模具鋼H13、D2、LD、P20、PMS、SKD61等品種內(nèi)在質(zhì)量均能達(dá)到美國(guó)模具鋼通用標(biāo)準(zhǔn)ASTMA681，屬?lài)?guó)際一般水平，基本上能滿足國(guó)內(nèi)外一般模具用戶的使用。但對(duì)高標(biāo)準(zhǔn)模具鋼用戶提出的高要求，如沖擊韌性、碳化物低偏等殘余元素控制、高質(zhì)量長(zhǎng)壽命要求等，目前還無(wú)法滿足。如冷作模具鋼要求在低溫條件下具備耐磨損、抗塑性交形、抗崩角、抗整件開(kāi)裂、可機(jī)加工性和可磨削性等各種性能。而塑膠模具用鋼要求具有高光潔度表面、耐腐蝕、耐磨損、高熱傳導(dǎo)性、機(jī)加工性、拋光性、蝕刻性能等。據(jù)國(guó)內(nèi)外塑料模具技術(shù)比較顯示，國(guó)外的淬火鋼模具壽命在160－300萬(wàn)次，國(guó)內(nèi)只有50－100萬(wàn)次，非淬火鋼模具壽命國(guó)內(nèi)也只有國(guó)外的一半。鋼材質(zhì)量是造成這一狀況的其中一個(gè)原因。如一些特鋼廠采用普通廢鋼加生鐵電爐的冶煉方式，缺乏優(yōu)質(zhì)鐵水，導(dǎo)致生產(chǎn)成本高，在殘余元素控制上與國(guó)外有一定的差距。
另外，國(guó)產(chǎn)模具鋼新品種少。近年來(lái)，國(guó)外一些著名模具鋼生產(chǎn)企業(yè)研制開(kāi)發(fā)了許多模具鋼新品，如Q90M熱作模具鋼、高強(qiáng)韌性模具鋼、DH13、DH53、火焰淬火模具鋼、粉末冶金冷作模具鋼等，這些高性能模具鋼成了當(dāng)前國(guó)際模具市場(chǎng)的典型品牌產(chǎn)品。現(xiàn)在國(guó)外一些特殊鋼生產(chǎn)企業(yè)緊跟國(guó)際模具制造業(yè)發(fā)展的趨勢(shì)，以節(jié)能、節(jié)材、縮短工模具制造周期為出發(fā)點(diǎn)，確立模具鋼向品種、規(guī)格多樣化、精料化和制品化方向發(fā)展的戰(zhàn)略，開(kāi)發(fā)模具鋼的深度加工和經(jīng)淬火回火處理。采用這種模塊、模板，可使模具制造企業(yè)的生產(chǎn)效率大幅度提高，模具制造周期進(jìn)一步縮短，從而降低制造成本。由此，贏得了市場(chǎng)的青睞。相比之下，國(guó)產(chǎn)的高性能模具鋼新品較少，一些生產(chǎn)高檔模具廠家自然選擇國(guó)外的產(chǎn)品。國(guó)產(chǎn)模具鋼應(yīng)把適應(yīng)模具產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需求作為科研和開(kāi)發(fā)方向。